De National Indian Gaming Commission (NIGC) functioneert al zeven maanden zonder een permanente voorzitter. Sharon Avery, die als waarnemend voorzitter diende, verliet deze functie in januari na het verstrijken van haar termijn.
De langdurige afwezigheid van een leider heeft speculatie opgewekt over mogelijke politieke factoren die de vertraging in de benoeming beïnvloeden. De functie vereist een nominatie door de president en een daaropvolgende bekrachtiging door de Senaat.
Operationele impact op tribaal gokken
De vacature beïnvloedt het vermogen van de commissie om bepaalde uitvoerende functies uit te voeren. Sinds januari zijn geen handhavingsmaatregelen geregistreerd, en verschillende tribale bedrijfsprojecten ondervinden administratieve vertragingen. Een nieuw Harrah’s casino, beheerd door de Iowa Tribe of Oklahoma, kan bepaalde wervingsfuncties niet uitbesteden, een beperking die de faciliteit volgens rapporten onder de volledige capaciteit houdt.
Voormalig NIGC-voorzitter Jonodev Chaudhuri omschreef de situatie als precair voor tribale belangen. Hij verklaarde dat de commissie momenteel "met één arm achter de rug werkt". De instantie toezicht op ongeveer 250 tribale overheden en meer dan 500 gokfaciliteiten, met bevoegdheid over de handhaving van overeenkomsten en de goedkeuring van bedrijfsregelingen.